Safarille!

 Safarille! 

Safarimatkalla aamu alkaa aina aikaisin. Rummunsoitto herätti meidät klo 5.30, auringonnousun aikaan. Teltassa lämpötila oli +10 astetta, ulkona +8 - täällä on vasta varhaiskevät. Aamutoimien jälkeen, kun pimeys oli kutakuinkin väistynyt, kokoonnuimme yhteistilaamme ja sieltä jeepeille, kuljettajanamme ja oppaanamme Devince. Matka alkoi aamuaurinkoa seuraillen. 

Maasto safaripuistossamme on kuivan talvikauden aikana ruskeaa ja matalaa. Eläimet näkyvät hyvin. Sadekaudella pitkä ruoho peittää maiseman, joten eläimiäkin  näkyy vähemmän. Ehkä kuiva kausi on parempi, kun hyttysetkin ovat vähissä. 

Lintuja näimme ensimmäiseksi, kauneimpana niistä erilaiset loistokottaraiset ja Afrikan sininärhi. Seuraavaksi vastaan tuli pieni lauma antilooppeja, enimmäkseen impaloita. Niitä olemme matkoillamme nähneet paljon, mutta silti niiden nimet tahtovat olla hukassa. Komea urosgepardi bongattiin seuraavaksi. Seurasimme sitä lähietäisyydeltä pitkän aikaa, kun se pohti saalistusta. Pienen matkan päässä oli lauma impaloita, joita gepardi seurasi tiiviisti. Lopulta se kuitenkin päätti hylätä saalistuksen ja lähti poispäin, me lähdimme kahvipaussille ja norsuja katselemaan. Löysimme emon ja kaksi poikasta, joista toinen oli kuljettajamme mukaan eri emon poikanen. Isompi lauma olisi siis jossain, mutta niitä emme ehtineet etsimään. Palasimme aamiaiselle leiriimme klo 9 seutuvilla. Aamiainen maistui, kun olimme olleet hereillä jo tuntikausia. 

Khoka Moya leirin teltoissa on laajat terassit, missä olemme ehtineet istuskella. Leirin alueella on uima-allas meille turisteille ja pieni vesiallas eläimille, jotka käyvät täällä juomassa, myös uima-altaalla. Luonnonvesi on alueella vähissä. Juomapaikalle ja myös ruokailemaan eläimet kulkevat terassimme editse. Tänään olemme ehtineet nähdä antilooppeja ja monenlaisia lintuja. Kuvista niitä on aika vaikea havaita, joten laitan loppuun pari videota, joista eläimet erottuvat aika hyvin. Iltapäivällä lounaalle lähtiessämme lähistöltä kuului aikamoinen rähinä, kun pieni paviaanilauma tappeli keskenään kovaäänisesti. Naarailla on kiima-aika ja se aiheuttaa rähinää. 

Leirin alueella, etenkin ruokailualueen seutuvilla, on runsaasti marakatteja. Ne tunkeutuvat tiloihin, vievät ruokaa ja sotkevat paikkoja. Henkilökunnassa on nuoria miehiä, jotka ampuivat ritsoilla marakatteja ja häätävät niitä pois paikalta. Turistien turvallisuuden eteen täytyy tehdä monenmoista työtä.

Aamupalan jälkeen lepäilimme muutaman tunnin, söimme maittavan lounaan iltapäivällä kahdelta - taas kutsuttiin pöytään rummuttamalla - ja pienen ruokalevon jälkeen savanni kutsui taas. Jo leirimme lähistöllä liikkui suuri lauma impaloita. Muitakin antilooppeja alkoi tulla vastaan, mm. kuduja, musta-antilooppeja (?), gnuita ja vesiantilooppeja. Komeita eläimiä ne ovat kaikki, mutta osa jo useaan kertaan nähtyjä.

Ajelimme ristiin rastiin pitkin savannia, tavoitteena oli kaiketi leijonien näkeminen. Näimme seepralauman, norsuja - kaksi yksittäistä urosta- ja auringonlaskun lähestyessä kaksi kirahvia. Korkealle ulottuvat eläimet olivat komeita tummenevaa taivasta vasten. Läheisen lammen rannalla näimme kaukaa myös sarvikuonon, jonka sarvi on leikattu, ettei salametsästäjille jäisi mitään syytä niiden tappamiseen. Parhailla kiikareilla lammen rannassa näkyi myös krokotiili. 

Yksi iltapäivän safarin kohokohta oli ajo näköalapaikalle, missä safariautomme pysähtyivät ja kuljettajat tarjosivat meille kuohujuomaa, kun ihastelimme auringonlaskua, juuri syntyneen kuun sirppiä ja Venusta. Kun ilta pimeni ja viileni, lähdimme paluumatkalle telttaleiriimme. 

Olimme jo hyvin lähellä Khoka Moyaa, kun automme eteen ilmestyi pimeydestä juoksemaan hyeena. Hetken kuluttua, suorastaan leirialueelle takapihalla, safariautomme valokiilassa keskellä tietä seisoi yhtäkkiä leopardinaaras. Se oli ollut leirin juoma-altaalla juomassa, kun baarin pojat olivat sen huomanneet ja hälyttäneet kuljettajille. Se, että se ilmestyi suoraan eteemme, oli aikamoinen ihme. Holy God, pääsi minultakin sen nähdessämme. Itse istuin auton takimmaisella penkkirivillä eikä kännykkä tietenkään ollut enää käsillä. Kuvat jäivät ottamatta. Kolme autolastillista meitä oli leopardin esiinmarssia todistamassa, mutta meidän automme eteen se pysähtyi. Oli aikamoisen ikimuistoinen safari-illan lopetus.

Pimeässä illassa siirryimme jälleen ruokailutilaan, kun rumpu kutsui. Illallinen oli edellisten aterioiden tapaan laadukas, sisälsi paljon kasviksia ja salaatteja. Pääruokana olivat pollenta ja kudun liha, jälkiruokana afrikkalainen maissijauhosta tehty maitovanukas. Paikalliset erikoisuudetkin maistuivat meille. Ruoka on ollut kaikin puolin onnistunutta, vähärasvaista ja kevyesti suolattua. 

Ruokailun jälkeen Devince saatteli meidät telttaamme. Päivällä lämpötila oli ollut terassillamme jo +28 astetta, mutta illan mittaan se oli taas huomattavasti viilentynyt, reiluun +10 asteeseen. Teltan takaosassa oleva suihkutila ei ollut paljoa sen lämpimämpi, kun ehdimme suihkuun. Aamulla on odotettavissa taas viileä herätys. Onneksi olemme tottuneet nukkumaan viileässä, joten parempi näin kuin hillitön helle läpi vuorokauden.